《原子物理学》是普通物理教学中的最后一门课程。学生在修完物理系的“力、热、电、光”及高等数学课程后，应该具备了较强的数理基础。因而，《原子物理学》是一门从“普通物理”向“近代物理”过度的课程，在经典物理和近代物理之间起着“桥梁”作用。作为“桥梁”，《原子物理学》以普通物理的其他课程及高等数学为基础，向学生介绍原子模型的建立、原子光谱的特性、原子和外场的相互作用等近代物理学的基础知识。这是传统《原子物理学》课程的主要内容。以《原子物理学》为主要基础，在20世纪发展起来的激光、原子钟、隧道显微成像、核磁共振等新技术，不仅为人类改造自然提供了有力的技术手段，也极大地丰富了原子物理学的基本内容。向学生介绍这些新技术及其涉及的理论知识，成为现代《原子物理学》课程的另外一个重要内容。现代《原子物理学》课程以量子力学作为其最重要的理论基础，因而，该课程需要学习量子力学的基本知识和方法。此外，本课程还向学生简要介绍原子核及分子结构的基本知识。

知识目标
了解物质微观结构的三个递进层次（分子、原子、原子核）；掌握原子结构（卢瑟福核式结构模型）及核结构图象，掌握原子光谱规律及其产生机制（玻尔模型）；掌握量子论的思想（普朗克量子假说、爱因斯坦光量子假说、德布罗意物质波、波恩统计诠释、海森堡不确定关系、薛定谔方程）；掌握物质世界的原子特性（光电效应、康普顿散射；弗兰克-赫兹实验；量子态、跃迁、X射线；自旋、施特恩-盖拉赫实验；泡利不相容原理、洪特定则、朗德间隔定则），掌握原子层次的基本相互作用（卢瑟福散射实验、碱金属原子双线光谱-精细结构、塞曼效应）。
能力目标
了解在原子研究领域中经典物理遇到的主要困难，为此而引入的一些全新的分析方法和推理思路；引导学生勇于思考，乐于探索，重视实验，不迷信权威，敢于创新，培养学生良好的科学素养；培养具有相当理论基础和研究潜质的本科生，并为后续进一步学习量子力学、固体物理学及近代物理实验等课程打下坚实的基础。
思政目标
玻尔模型：面对卢瑟福“核式结构模型”在解释原子中核外电子的稳定性及实验观测到的氢原子分立线状光谱现象的困难，玻尔大胆、创新地引入当时尚未被大家所接受的普朗克量子假说，同时保留了部分经典物理的观点从而完美地解释了氢原子光谱及推导出了里德伯经验公式，充分印证了唯物辩证法中的矛盾论（危机与机会并存、统一的辩证关系）与马克思主义的“实践是检验一切真理的标准”的观点。同时，玻尔还是一位伟大的爱国者，他在自己的国家丹麦创建了影响20世纪物理学发展的哥本哈根理论物理研究所，诞生了对量子力学创立和发展具有深远影响的哥本哈根学派。
思政目标
通过介绍核裂变与核聚变引出中国的“两弹一星”精神，学习习近平总书记关于“两弹一星”精神的重要论述：不管条件如何变化，自力更生、艰苦奋斗的志气不能丢；不忘初心、牢记使命，秉持国家利益和人民利益至上，继承和发扬老一辈科学家胸怀祖国、服务人民的优秀品质，主动肩负起历史重任，把自己的科学追求融入建设社会主义现代化国家的伟大事业中去；自立自强、创新超越，为全面建设社会主义现代化国家作出新的更大的贡献！